日本のスポーツジムが若かったころ~山口和貴

会員の半分が60代以上とされるスポーツジム。1990年代までは30代以下が中心でした。若かった頃のスポクラを振り返ります(山口和貴)

自立できるか離島リゾート、ルネサンス長崎伊王島

長崎市の長崎港外に浮かぶ旧産炭地の島、長崎県西彼杵郡伊王島町。過疎化に悩む小さな島にホテル、プールなどのリゾート施設「ルネサンス長崎伊王島」がオープンして、1997年7月で丸8年を迎えた。島を訪れる観光客は開業前の十倍以上に増え、施設を運営する第三セクター「伊王島スポーツリゾート開発」(松本博社長)は地域づくり自治大臣表彰(1995年度)を受けるなど地域振興に果たしてきた役割は大きい。とはいえ、なお独り立ちには課題も少なくない。開業十周年を前に、炭鉱の島から変身した離島リゾートの現状を報告する。


◆町財政にも寄与


「閉山の島からイメージを一新することができた」。池下守・伊王島町長が説くように、リゾート施設は町をよみがえらせつつある。


長崎県観光統計によると、開業前年の1988年、伊王島町の観光客数は2万5800人。それが、1996年は32万2434人にまで膨らんだ。1972年の日鉄伊王島鉱(炭鉱)閉山時に6200人いた人口が現在は1200人。「島にも活気が戻り始め、島民もこれ以上は減らない」と、伊王島町は自信をみせる。


第三セクターの「伊王島スポーツリゾート開発」は地元町民約50人をパートで雇用、町には年間約5000万円の固定資産税も落ちる。一般会計20億円の伊王島町にとっては貴重な自主財源だ。1989年、長崎県内で46プロジェクトがリゾート法の適用を受けた。ところが施設開業にまでこぎつけたのは24プロジェクト。「伊王島はその成功例」と長崎県は強調する。


◆都市に近い利点


バブル崩壊後、全国的に離島リゾートの不振が目立つ中で、伊王島がなぜ順調に客足を伸ばしているのか。第一の理由は、長崎港から高速船でわずか19分という地の利だ。


3セクが1997年5月から始めた「長崎からの船賃込み3000円」の野外ビアガーデン利用者は、7月1日までで約1万7000人に達し、さらに約2万3000枚のチケットが売れている。「伊王島ならではのヒット商品」と話題になっている。


同じ長崎県内の離島・鷹島(北松浦郡鷹島町)に1993年開業したモンゴル村は、モンゴルから持ち込んだ宿泊施設「ゲル」30棟が目玉だ。しかし「都市との交通アクセスの悪さもあって」(地元)年間来場者は当初見込みの年間10万人を大きく下回る2万5000~2万6000人。伊王島との落差が際立つ。


◆徹底した滞在型


もうひとつ、伊王島の特徴は、離島のよさを生かし、遊戯機具などが並ぶ娯楽施設を排し、ホテルとホールを中核にプール、テニスコートなど、徹底した滞在型を志向してきた点だ。


それは教育界のハートも射止め、修学旅行の宿泊が1996年の30校約6000人から、1997年は55校約1万2000人(予約)という数字につながっている。


天草海洋リゾート基地構想の中核だったゴルフ場(熊本県本渡市、天草郡五和町)計画は1997年3月末、挫折した。用地買収が進まなかったためだが、そうしたリスクを伴うような計画を避けた戦略も、今の伊王島の基礎を築いている。


◆赤字をどう解消


とはいえ、3セクの台所事情はまだ楽ではない。これまでの設備投資額は約78億円に上り、開業以降、年間1億~2億円の赤字を継続。松本社長が代表を務める松早グループ(長崎市)の主力、松早石油(長崎市)に赤字補てんを頼っているのが実態という。


それだけに松本社長は「日帰り客を重視。オフシーズンの冬場にも食をテーマに企画を打ち、気軽に足を運べる快適リゾートのコンセプトを徹底させる」と強調。隣にある同じ旧産炭地の高島との連携も模索するなど「念願の黒字転化」を目指し、二の矢、三の矢を放つ構えだ。


「100億円以下の投資で離島のリゾート施設が独り立ちできれば、離島振興の一つの形が確立できる」(長崎県)。その目標へ、旧炭鉱の島はいま、自立に向け正念場を迎えている。


▼伊王島スポーツリゾート開発 石油販売を主業とする松早グループ(11社)が長崎県の要請を受ける形で参加、1988年設立した第3セクター。売却が難航していた伊王島町の県工業団地予定地7.7ヘクタールを転用、ホテルなど宿泊施設(約130室、750人収容)、プール、多目的ホールなどを整備し、1989年7月にオープンした。資本金4億5000万円。投資額約78億円のうち約6億5000万円を地域総合整備資金として県が無利子融資している。


1997年7月6日、西日本新聞


山口和貴


参考:http://open-waseda.jp/